Reporte Económico RD 2023

Fecha: 28 de Mayo 2024

Fuente: Ministerio de Economía Suizo

Resumen Ejecutivo

En 2023, la economía dominicana continuó siendo una de las más estables de América Latina y el Caribe (ALC), registrando un crecimiento del 2,4 % en comparación con el año anterior. Sin embargo, esta tasa es la mitad del crecimiento registrado el año previo. Esta disminución relativa se explica, en primer lugar, por un retorno a la normalidad tras los valores excepcionales de un año 2022 post-pandemia y, en segundo lugar, por un desempeño económico moderado durante la primera mitad de 2023, causado por una desaceleración de la demanda interna y la incertidumbre en la coyuntura internacional. Por el contrario, el buen desempeño de la segunda mitad de 2023, impulsado por mayores niveles de inversión pública, el estímulo del turismo y condiciones monetarias y financieras más favorables, resulta aún más notable considerando situaciones adversas como la crisis bilateral con Haití en septiembre-octubre y un contexto internacional más sombrío debido a una nueva guerra (Gaza, desde octubre de 2023). Si bien el desempeño económico de 2023 no fue tan favorable como el de 2022, se lograron algunos récords. Mientras que 2022 había marcado un récord con 8,5 millones de llegadas de turistas, 2023 logró superarlo con un total de más de 11 millones de llegadas. Las reservas exteriores netas alcanzaron los 15,5 mil millones de dólares a finales de 2023, el nivel más alto jamás registrado en la historia del país y representan más del 12,7 % del PIB. En contraste, las exportaciones disminuyeron un -3,6 % en comparación con 2022, alcanzando los 11,9 mil millones de dólares. La caída fue aún más pronunciada en las importaciones, que descendieron un -5,9 % para situarse en 29 mil millones de dólares. La disminución generalizada en la mayoría de los sectores de la economía afectó duramente al sector minero, importante para la política fiscal, con una reducción significativa del 16,3 % en comparación con el año anterior. En conjunto, en 2023 la República Dominicana pudo destacar su resiliencia ante las crisis y demostrar que sigue siendo un país seguro para las inversiones.

Aunque el comercio bilateral con Suiza había mostrado una tendencia al alza en los últimos años, disminuyó en 2023. El volumen de intercambios pasó de CHF 1,1 mil millones en 2022 a CHF 0,8 mil millones en 2023, el valor más bajo desde 2019. Queda por ver si, a pesar de la evolución notable desde 2018, la disminución registrada en 2023 es solo un accidente de recorrido o si, por el contrario, se confirma un cambio de tendencia. En todo caso, los datos muestran que el comercio bilateral depende casi exclusivamente de las exportaciones de oro. Las inversiones directas suizas en 2023 ascendieron a 49,6 millones de dólares (-1,6 % en comparación con 2022, récord histórico), lo que coloca a Suiza entre los mayores inversores europeos. Los proyectos de infraestructura en los campos de la hidroenergía, el ferroviario, el reciclaje de desechos y la producción industrial en las zonas francas ofrecen oportunidades prometedoras para las inversiones suizas.

Situación Económica y Evoluciones Político-Económicas

En 2023, la República Dominicana continuó siendo una de las economías más estables de América Latina y el Caribe (ALC). El producto interno bruto (PIB) real registró un crecimiento del 2,4 % en 2023 en comparación con el año anterior. Sin embargo, esta tasa es la mitad de la alcanzada el año anterior (4,9 % en 2022), que había alcanzado picos macroeconómicos en parte debido a la recuperación económica post-pandemia (ver informe económico de 2022). A pesar de esta desaceleración del crecimiento, que se sitúa en su nivel más bajo desde diciembre de 2020, las previsiones de crecimiento para 2024 se mantienen alrededor del 4,5 %.

Cabe destacar que el desempeño de la economía dominicana en 2023 mostró una tendencia al alza durante la segunda mitad del año, registrando un aumento interanual del 4,2 % en el periodo octubre-diciembre y del 2,6 % en el periodo julio-septiembre. Esta mejora es notable tras un primer semestre de 2023 más moderado, con solo un crecimiento del 1,2 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Mientras que el desempeño promedio de la economía dominicana en la primera mitad de 2023 fue afectado por una desaceleración de la demanda interna y la incertidumbre en la coyuntura internacional, el buen desempeño al final de 2023 se relaciona con mayores tasas de inversión pública, el estímulo del turismo y condiciones monetarias y financieras más favorables cuando el mecanismo de transmisión de la política monetaria comenzó a funcionar.

Tres años después de la pandemia de Covid-19, que había impactado fuertemente al sector turístico, y un año después de la eliminación de las últimas medidas (abril de 2022), el turismo dominicano no solo se ha recuperado completamente de las consecuencias de la pandemia, sino que también ha logrado cifras récord. Mientras que 2022 había marcado un récord con 8,5 millones de llegadas de turistas (7 millones sin contar los cruceristas), 2023 logró superarlo con un total de más de 11 millones de llegadas (9 millones por avión y 2,2 millones por crucero). Con más de dos millones de turistas, Estados Unidos lidera claramente las estadísticas de visitantes, seguido por Canadá, Colombia y Francia. Con 37,177 visitantes en 2023, también se batió el récord de 2022 para los turistas suizos.

A diferencia de 2022, que registró un crecimiento positivo en todos los sectores de la economía dominicana excepto en el sector minero, 2023 mostró una contracción en más sectores. La minería y la extracción de recursos naturales, que dependen en gran medida de decisiones políticas, se vieron particularmente afectadas con una reducción significativa del 16,3 % en comparación con el año anterior. Otros sectores que registraron crecimiento negativo fueron el manufacturero local (-1,5 %), el comercio (-0,4 %) y la educación (-1,4 %). Además, la manufactura en zonas francas, que durante muchos años ha sido responsable de la mayoría de las exportaciones, se mantuvo estancada con un ligero crecimiento de solo el 0,1 %. Otros sectores mostraron diversos niveles de crecimiento positivo en comparación con 2022, entre los que se destacan hoteles, bares y restaurantes (+10,7 %) y salud (+10 %). Sin embargo, los índices de crecimiento fueron más modestos que en 2022, excepto para la construcción (+2,1 % en 2023 frente a +0,6 % en 2022), energía y agua (+4,2 % en 2023 frente a +3,6 % en 2022), comunicaciones (+5,6 % en 2023 frente a +4,5 % en 2022), servicios financieros (+6,9 % en 2023 frente a +5,8 % en 2022) y bienes raíces (+5,5 % en 2023 frente a +4,5 % en 2022).

Las remesas del extranjero aumentaron en comparación con 2022, lo cual es positivo dado su carácter esencial para la economía dominicana. En total, se enviaron 10,2 mil millones de dólares desde el extranjero hacia la República Dominicana el año pasado, lo que representa un aumento del 3,1 %. El desempeño económico de Estados Unidos fue uno de los principales factores que influyeron en las remesas, ya que el 84,5 % de los flujos provinieron de Estados Unidos, (5,9%)fondos provenientes de España, de Haití (1 %) y de Italia (0,8 %). El resto se distribuye entre otros países como Puerto Rico, Suiza y Canadá (0,7 % cada uno).

Las calificaciones crediticias juegan un papel importante en los mercados financieros, bursátiles y bancarios mundiales. La agencia Moody’s, en particular, elevó la calificación Ba3 positiva a la RD el 10 de agosto de 2023. Por su parte, la agencia Fitch también mejoró la calificación del país en 2023, pasándola de BB a BB+ en noviembre, reconociendo los avances institucionales significativos y el constante crecimiento económico robusto. La agencia de calificación destacó los esfuerzos del gobierno dominicano para fortalecer la gobernanza, incluyendo una mayor transparencia presupuestaria, mejoras en la auditoría interna, mejoras en el sistema judicial y estabilidad política. El Ministerio de Finanzas atribuyó esta evolución positiva a las mejoras institucionales realizadas bajo la administración del presidente Luis Abinader y a la gestión económica eficiente de las autoridades fiscales y monetarias, especialmente en lo que respecta al control de la corrupción, la eficiencia del gobierno y el Estado de derecho. Finalmente, la agencia estadounidense Standard & Poor’s elevó por primera vez la calificación de la RD de BB- a BB a finales de diciembre de 2022, y se mantuvo igual en 2023, la agencia teniendo perspectivas “estables” para el país.

Las reservas exteriores netas alcanzaron los 15,5 mil millones de dólares a finales de 2023, el nivel más alto jamás registrado en la historia de la RD. Representan más del 12,7 % del PIB y cubren cerca de seis meses de importaciones, lo cual es superior a los valores recomendados por el Fondo Monetario Internacional (FMI). Cabe destacar que dentro de estos 15,5 mil millones de USD en reservas exteriores, hay 48 millones de francos suizos. El aumento de las reservas refleja el dinamismo de los sectores generadores de divisas, la robustez del clima macroeconómico y la política monetaria y cambiaria proactiva del BCRD. Reservas de tal nivel permiten al banco central continuar contribuyendo a la estabilidad del tipo de cambio que ha caracterizado a la economía dominicana en los últimos años. Las divisas provenientes de las exportaciones de mercancías, del turismo, de las transferencias de fondos, de las inversiones directas extranjeras y de otros ingresos por servicios, ascienden a 40,3 mil millones de dólares, un aumento del 3,2 % respecto a 2022.

Los conflictos en el Medio Oriente y en Ucrania, así como la crisis en Haití, influyen en la economía del país y sus efectos continuarán sintiéndose en 2024, principalmente debido al aumento de precios causado por el incremento del precio del petróleo y de las materias primas. En 2021, la RD era con diferencia el mayor mercado de exportación para Ucrania en toda ALC. Los principales productos comprados en Ucrania eran el hierro y el acero, que eran esenciales para el sector de la construcción en pleno auge en la RD. El vacío creado por la guerra en el ámbito de las importaciones de acero ha sido llenado desde entonces por Brasil, México y Turquía, a pesar de un aumento de precios en 2022. En cuanto a las llegadas de turistas, el crecimiento interanual de visitantes provenientes de América del Norte ha permitido compensar la caída de 317,362 personas provenientes de Europa, de las cuales una parte importante venía de Rusia y Ucrania. De hecho, para el período enero-febrero de 2022, el último antes del inicio del conflicto, los turistas provenientes de estos dos países representaban un tercio de los turistas europeos.

Por otra parte, la inflación anual se desaceleró considerablemente en 2023 hasta alcanzar el 3,57 % en diciembre, debido a la combinación del programa de endurecimiento monetario, implementado entre noviembre de 2021 y abril de 2023, y las subvenciones gubernamentales destinadas a mitigar el aumento de los precios internacionales de los productos básicos, así como a la menor presión de la demanda interna. En cuanto a las finanzas públicas, los ingresos fiscales registraron un crecimiento del 13,3 % interanual a partir de noviembre, en línea con el presupuesto nacional adicional. Paralelamente, los gastos mantuvieron una tasa de expansión moderada, con una variación del 11,1 % en términos interanuales durante el mismo período.

Con el retorno de la inflación dentro del rango objetivo, la BCRD comenzó a normalizar su posición monetaria en mayo de 2023. De hecho, la autoridad monetaria redujo su tasa de política monetaria en 150 puntos básicos (BPS) entre mayo y noviembre, situándola en 7,00 % interanual a finales de año. Estas decisiones fueron complementadas por un programa de provisión de liquidez destinado a facilitar el financiamiento, en condiciones favorables, de empresas y hogares, con el fin de acelerar el mecanismo de transmisión de la política monetaria. En particular, el Consejo Monetario aprobó un monto de DOP 205 mil millones (CHF 3,9 mil millones), de los cuales cerca de DOP 171 mil millones (CHF 2,6 mil millones) fueron canalizados hasta finales de 2023.

La tasa de actividad en la RD pasó del 62,1 % en 2022 al 64,1 % en 2023 y la tasa de empleo aumentó del 59,2 % al 60,7 %. Entre 2022 y 2023, la tasa de desempleo disminuyó del 6,4 % al 5,1 %. La relevancia de estas estadísticas depende, no obstante, de manera significativa del sector informal de la economía, que ha aumentado y representa el 58,7 % en la RD (57,4 % en 2022). Esta evolución indica que la tasa de desempleo real no ha disminuido, sino que más trabajadores ahora están activos en la parte informal de la economía dominicana.

2. SECTORES PRIORITARIOS Y OPORTUNIDADES PARA LAS EMPRESAS SUIZAS

Si se consideran los porcentajes del PIB y del empleo nacional, aparece que la economía dominicana está claramente orientada hacia los servicios. Esta orientación no es sorprendente, ya que la RD depende tradicionalmente en gran medida del turismo, la restauración, el comercio y los servicios indirectamente relacionados. No obstante, se observa una tendencia a la diversificación de la economía durante los últimos cinco años. El año pasado, el sector de los servicios continuó aumentando (+1,5 %), representando más de la mitad (57,4 %) del PIB, pero la producción industrial disminuyó (-1,9 %) hasta alcanzar el 29,7 % del desempeño económico nacional. Esta evolución se explica por el primer semestre de 2023, que fue sombrío en términos de desempeño económico. Por su parte, la ganadería y la agricultura aumentaron ligeramente (+0,6 %), pero su participación sigue siendo baja dentro del PIB total (6,4 %).

En este mismo sector primario, las posibilidades para las empresas suizas son limitadas. Además del cacao, es el café el que ofrece el mayor potencial de exportación agrícola. Aunque el café dominicano goza de una buena reputación desde hace varios años, su comercialización estaba a un nivel relativamente bajo. Desde hace unos años, el café es uno de los productos agrícolas de la RD con mayor crecimiento. Las exportaciones de café para el período 2020-2023 ascienden a 75 millones de USD, lo que representa un crecimiento promedio del 85 % en comparación con el período 2016-2019. Además de Nestlé, que ya es uno de los mayores compradores de café dominicano, existen oportunidades para las pequeñas empresas que podrían satisfacer la demanda suiza de café exótico y de alta calidad. Toda la cadena de transformación y producción del café es interesante, ya que puede asociarse con proyectos sociales, culturales y sostenibles.

Las oportunidades de inversión y exportación más prometedoras para las empresas suizas en la RD se presentan en el marco de asociaciones público-privadas (PPP). Estas oportunidades solo surgieron a partir de 2020, fecha en la que se creó la Dirección General de Alianzas Público-Privadas (DGAPP). Anteriormente, la preparación, adjudicación y supervisión de las PPP eran gestionadas individualmente por los ministerios correspondientes, lo que resultaba en una planificación confusa, corrupción e ineficiencias. Con la DGAPP, la RD cuenta por primera vez con una institución única a nivel nacional, que ofrece múltiples posibilidades a las empresas suizas en diferentes sectores. Los proyectos de infraestructura de gran envergadura requieren una experiencia técnica y una inversión significativa, razón por la cual se realizan cada vez más en forma de PPP internacionales. Para avanzar en la transición energética y compensar las fluctuaciones de la red eléctrica dominicana, las centrales de bombeo-turbinado constituyen una solución sostenible.

Las regiones situadas en la frontera con Haití, que tradicionalmente forman parte de las zonas más pobres de la RD, pero que presentan excelentes condiciones topográficas, son particularmente atractivas. Suiza tiene una gran experiencia en la construcción de centrales de bombeo-turbinado (por ejemplo, Nant de Drance) y podría iniciar lo que se denomina la diplomacia del agua en la isla con la construcción de tres presas binacionales en los ríos Masacre, Artibonito y Pedernales. Se estima que esta instalación potencial cerca del río Artibonito podría almacenar dos mil millones de metros cúbicos de agua, es decir, tanto como todas las presas actuales del país juntas. Esta capacidad de almacenamiento permitiría estabilizar el suministro energético de la RD, a menudo criticado. Sin embargo, la crisis bilateral causada por la construcción de un canal de desvío en el río Masacre en septiembre de 2023, y la situación de anarquía política y de seguridad en Haití hacen que cualquier idea de presas binacionales sea poco viable en la actualidad.

El desarrollo de la energía hidráulica, eólica y solar ofrece a las empresas suizas oportunidades de inversión a largo plazo, ya que la RD pretende cubrir un tercio de su demanda con energías renovables para 2030. Otro objetivo ambicioso de la RD es la reducción de residuos. En esta situación, los sistemas llamados “residuos-energía”, en los cuales Suiza puede aportar una gran experiencia, son demandados. Las plantas modernas de incineración de residuos proporcionan electricidad, calor y pueden extraer metales preciosos de los humos producidos, que luego pueden ser vendidos a la industria. En octubre de 2023, la Academia de Ciencias de la República Dominicana se puso en contacto con la Embajada para manifestar su interés en conocer más sobre los sistemas de tratamiento de residuos en Suiza. Se programaron encuentros en Suiza, que finalmente no se concretaron por razones propias de la delegación dominicana. Los encuentros siguen siendo posibles para el futuro, especialmente en modo virtual.

Por su parte, las zonas francas dominicanas continúan desarrollándose de manera positiva y ofrecen a las empresas suizas oportunidades atractivas para la producción industrial. Aparte de Davidoff, hasta ahora hay pocas grandes empresas que aprovechan las ventajas de las zonas francas. Sería viable trasladar la producción de medicamentos a la RD y así cubrir mejor el mercado caribeño. En la RD, los representantes suizos de esta rama se han limitado mayoritariamente a la venta y comercialización. En el ámbito de la transformación de alimentos y los servicios logísticos, los procesos también podrían trasladarse más a las zonas francas dominicanas. Otro sector en el cual la experiencia suiza podría ser solicitada es el de los cosméticos. Este sector económico ha experimentado un crecimiento estable en los últimos años y la RD es un sitio de producción ventajoso para la exportación de productos cosméticos hacia Estados Unidos, Canadá, México, Colombia, Haití y Puerto Rico. El potencial de conquistar nuevos mercados para los productos cosméticos suizos puede ser explotado especialmente por las PYMEs.

Las innovaciones suizas son particularmente demandadas en el ámbito de la salud y, por tanto, forman parte de las oportunidades más prometedoras para las start-ups suizas. La pandemia de Covid-19 puso de manifiesto el potencial de mejora en la atención sanitaria y, desde entonces, el interés por los productos y servicios extranjeros no ha dejado de crecer. Además de la industria farmacéutica ya mencionada, la demanda de plataformas digitales con una recopilación coordinada de datos y estadísticas pertinentes también ha aumentado. En el marco del plan estratégico nacional 2030 de la RD, se presentan oportunidades para las empresas suizas del sector salud en los ámbitos de la gobernanza, la integración, la gestión de riesgos y las inversiones sostenibles en sistemas innovadores. La emergencia de la RD como centro regional de logística y comercio no depende únicamente de las conexiones marítimas y aéreas. También hay propuestas destacadas para modernizar las rutas de transporte nacionales por ferrocarril, y nuevamente, los proveedores y empresas suizas podrían ser solicitados. Además, los especialistas coinciden en que las oportunidades de la RD en la logística son la formación, la colaboración y la deslocalización por parte de « países amigos » (nearshoring), como lo son los Estados Unidos.

La Cámara de Comercio y Turismo Dominico-Suiza (CCTDS) organizó además un evento sobre este tema en agosto de 2023.

El este del país, relativamente plano, presenta un gran potencial para los ferrocarriles, donde se podría conectar la mayor industria azucarera del Caribe y América Central, el principal puerto de cruceros del país y tres aeropuertos internacionales. No se trata solo de promover el transporte de mercancías, sino también el turismo, ya que no existe en la RD un medio de transporte alternativo a los autobuses que sea flexible, seguro y puntual para largas distancias. Los sistemas de trenes suizos podrían en el futuro ayudar a gestionar el considerable volumen de carga compuesto por productos agrícolas frescos, materiales industriales, máquinas, para el suministro y consumo de millones de turistas extranjeros y nacionales. Es necesario considerar el transporte industrial y turístico en la RD desde una perspectiva de sostenibilidad. Empresas suizas, como Stadler Rail, también podrían estar interesadas en el desarrollo futuro del ferrocarril para pasajeros en el país. En junio de 2023, el presidente anunció la creación de un nuevo sistema ferroviario nacional, que se establecerá gracias a una asociación público-privada. Se lanzó una licitación para la primera etapa, que será un tren urbano de tipo RER/S-Bahn para el Gran Santo Domingo. Este complementará la red de metro ya existente en la capital y conectará el centro con el aeropuerto internacional Las Américas. Se prevé que las obras comiencen en 2024. Un estudio de prefactibilidad del proyecto fue presentado por la empresa japonesa Nippon Koei en octubre de 2023, gracias a una donación del gobierno japonés al Estado dominicano. Se espera que la primera fase esté terminada en 2026. A más largo plazo, la visión de este proyecto gubernamental contempla la creación de una verdadera red ferroviaria que conecte las principales ciudades del país, con dos ejes norte-sur (Puerto Plata-Santiago-Santo Domingo) y este-oeste (Pedernales-Santo Domingo-Punta Cana). También se habla de un futuro tranvía en la capital. Sin embargo, si empresas suizas estuvieran interesadas, deberán considerar la competencia de la empresa francesa Alstom, ya bien establecida en el país con el metro y con asociaciones entre el gobierno dominicano y la Agencia Francesa de Desarrollo.

América Latina y el Caribe se encuentran entre los mayores mercados de crecimiento para diversas formas de sistemas de transporte por cable, y la RD en particular tiene el potencial de diversificar su sector turístico con estas instalaciones. Existen dos teleféricos urbanos con fines de transporte público en el país, en Santo Domingo y desde marzo de 2023 en Santiago, así como un tercero con fines turísticos en Puerto Plata. Los teleféricos urbanos de Santiago y Santo Domingo son obra del grupo francés POMA, y el de Puerto Plata de la empresa italiana Ceretti e Tanfani. Sin embargo, en la construcción de teleféricos turísticos, Suiza podría tener una gran ventaja sobre otros proveedores. No solo la planificación, el diseño y la construcción de teleféricos requieren una gran experiencia, sino también otras etapas de la cadena de valor, como las cabinas, los sistemas de cables y las estaciones. El potencial de las montañas dominicanas ha sido poco comercializado hasta ahora, por lo que también se presentan oportunidades para Suiza.

El sector minero siempre ofrece numerosas oportunidades a los inversionistas suizos. Sin embargo, en los últimos años, nuevos proyectos, en particular la explotación de nuevas minas de oro, se han enfrentado a una resistencia política y social, lo que ha reducido las previsiones a medio plazo en este sector.

En cuanto al oro, la actividad minera cayó un 17,4 % en enero y un 14,4 % en febrero de 2024, según cifras del Banco Central de la RD. Esto se debe principalmente a trabajos en el principal yacimiento del país (Barrick Pueblo Viejo). Sin embargo, a pesar del declive de la explotación minera, las exportaciones totales de oro durante los dos primeros meses de 2024 muestran un crecimiento del 13,8 % en comparación con el año anterior. Cabe destacar que desde hace años, el principal destino de exportación del oro es Suiza, a pesar de una caída del 22,5 % en 2023 respecto a 2022. Además, el sector posee un nuevo potencial relacionado con la extracción de “tierras raras”. En la región de Pedernales, ya existen indicios que sugieren la concentración de estas materias primas para su explotación comercial, pero aún no se han realizado estudios al respecto, lo que presenta oportunidades aquí.

3. POLÍTICA DE COMERCIO EXTERIOR

3.1 Política y prioridades del país anfitrión

Los objetivos de la política comercial de la RD son crear un entorno favorable para las inversiones extranjeras y aumentar las exportaciones, que en su mayoría se fomentan en el marco de acuerdos preferenciales. El acuerdo de libre comercio dominico-centroamericano (DR-CAFTA) es, con mucho, la alianza más importante, ya que facilita el acceso al mercado estadounidense. Las relaciones comerciales entre la RD y los Estados Unidos han experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, siendo importantes para ambas naciones. Según previsiones proporcionadas por el Buró del Censo de los Estados Unidos (USA Trade) en julio de 2023, se esperaba que las exportaciones de productos de la RD hacia los Estados Unidos superaran los 7 mil millones de dólares para 2023. Esta cifra, sin embargo, no se alcanzó, quedando en 6,4 mil millones de USD, lo que representa más de la mitad de las exportaciones dominicanas.

Además de varias ventajas, la proximidad con los Estados Unidos también presenta desafíos. El calendario de reducción de aranceles negociado en el DR-CAFTA, según el cual todas las líneas arancelarias estarán exentas de derechos de aduana para 2025, pone bajo presión a la agricultura dominicana. Además de las medidas de política interna, la RD busca renegociar el DR-CAFTA, lo que hasta ahora no ha encontrado la aprobación de las otras partes contratantes.

La RD rara vez opera sola en materia de política económica, solo existe un acuerdo bilateral de libre comercio de alcance reducido con Panamá. Como miembro del Foro del Caribe (CARIFORUM), la RD se beneficia de acuerdos comerciales multilaterales con la Comunidad del Caribe (CARICOM), el Reino Unido y la Unión Europea. Además, varios Estados, incluida Suiza, otorgan a la RD un tratamiento preferencial en el marco del sistema de preferencias generalizadas. Dentro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), la RD se compromete activamente a defender las reivindicaciones de los pequeños países en desarrollo vulnerables en diversos grupos de trabajo (ACP, G90, W52). En los últimos años, la RD solo se ha visto involucrada en un procedimiento de resolución de disputas como parte demandada. Se trata de una queja presentada por Costa Rica en 2020, que consideraba que las medidas antidumping impuestas por la RD sobre las importaciones de acero producidas en Costa Rica eran incompatibles con las reglas del comercio internacional. El grupo especial de la OMC se creó en abril de 2022 debido a la complejidad del caso. En julio de 2023, la OMC falló a favor de Costa Rica y, al mes siguiente, la RD apeló la decisión.

La RD juega un papel de liderazgo dentro de la Alianza para la Democracia y el Desarrollo (ADD), creada en 2021. En marzo de 2022, la Alianza se reunió por cuarta vez en Costa Rica y, durante la Cumbre de las Américas que siguió, Ecuador fue recibido como nuevo miembro de la ADD. En septiembre de 2022, la ADD firmó un memorando de entendimiento con los Estados Unidos para promover las cadenas de suministro regionales, un paso adelante importante para un desarrollo económico sostenible e inclusivo, en consonancia con los valores democráticos de los países miembros. Por ahora, se trata de un espacio informal de discusión formado por un grupo de países latinoamericanos que comparten visiones políticas (democracia), diplomáticas (alineación con Washington) y económicas, pero existe una voluntad declarada de fortalecer este grupo en un bloque más sólido. Hasta el momento, los países de la ADD se han limitado a emitir comunicados conjuntos y coordinar posiciones comunes sobre los principales temas de política regional, especialmente sobre Haití, Nicaragua y la migración. Es importante seguir el desarrollo de la ADD durante un año 2024 marcado por elecciones en Panamá y la RD.

Una reorientación significativa de la política comercial se ha observado desde 2018, cuando la RD estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China (RPC) y apoyó la premisa de “una sola China”. Antes de eso, el país era uno de los últimos de la región en tener relaciones oficiales con Taiwán. Esta decisión inicialmente provocó entusiasmo en las relaciones bilaterales y económicas con Beijing, por ejemplo, bajo la presidencia de Medina, la RD se convirtió oficialmente en miembro asociado de la iniciativa “Belt and Road”, que tiene como objetivo aumentar la influencia china a través de la inversión en importantes proyectos de infraestructura. Pero esta dinámica se frenó con la llegada del presidente Abinader en 2020, más favorable a un alineamiento con Washington. No obstante, la cooperación en materia de vacunas durante la pandemia de Covid-19 acercó a los dos países, y los desarrollos recientes demuestran un fortalecimiento de las relaciones RD-RPC. Sin embargo, a diferencia de los Estados Unidos, las relaciones comerciales con China son unilaterales y poco diversificadas. La balanza comercial desbalanceada a favor del gigante asiático ha aumentado en casi un 60 % en los últimos cinco años. A pesar de esto, China es un importante mercado de crecimiento para productos como los cigarros, el ron, las piñas y el ámbar. Otros desarrollos más recientes ilustran un nuevo impulso en el acercamiento con la RPC: la visita a Beijing en julio de 2023 de los ministros Roberto Álvarez (Relaciones Exteriores) y Pavel Isa (Economía); la participación de militares dominicanos en ejercicios militares conjuntos en Xinjiang; la visita de una delegación política encabezada por el presidente de la Cámara de Representantes, Alfredo Pacheco, en enero de 2024; y la firma en el mismo mes de un memorando de entendimiento para aumentar la innovación, la tecnología, la formación y la promoción en varios sectores agrícolas, incluidos el arroz y el tabaco.

3.2 Perspectivas para Suiza (potencial de discriminación, ventaja competitiva)

La política económica exterior de la RD y los acuerdos mencionados anteriormente no representan un potencial de discriminación significativo para los exportadores e inversores suizos. En teoría, el acuerdo bilateral de protección de inversiones (RS 0.975.231.8), vigente desde 2004, constituye una ventaja competitiva para Suiza, aunque no ha resultado en un aumento notable de las inversiones en la práctica. La diversificación de los socios comerciales dominicanos es bienvenida desde el punto de vista suizo y abre nuevas posibilidades de exportación. Sin embargo, esto resulta indirectamente en una desventaja competitiva, ya que los productos suizos son menos competitivos en muchos sectores debido a sus precios más altos. Son sobre todo los mercados asiáticos (China, India y Corea del Sur) los que han ganado en atractivo e importancia para la RD en los últimos cinco años.

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4. COMERCIO EXTERIOR

4.1 Evolución y perspectivas generales

4.1.1 Comercio de bienes

La República Dominicana se ha recuperado por completo de la pandemia de Covid-19, como lo demuestran las cifras del comercio exterior para 2022. De hecho, nunca en la historia del país las exportaciones (USD 12,4 mil millones) y las importaciones (USD 31,1 mil millones) habían sido tan altas. Sin embargo, para 2023, el desempeño es más modesto. Las exportaciones han disminuido un 3,6%, alcanzando los USD 11,9 mil millones. En cuanto al rendimiento mensual, solo se registró un saldo positivo durante tres meses (enero, mayo y diciembre). Por el contrario, en agosto, el valor disminuyó un 14,1% en comparación con el mismo mes de 2022. La exportación más alta se registró en marzo, con un total de USD 1,17 mil millones, seguida por mayo con USD 1,15 mil millones. En enero, el valor de las exportaciones fue el más bajo, con USD 842,3 millones. Por otro lado, las importaciones disminuyeron aún más (-5,9%) hasta alcanzar los USD 29 mil millones. El valor de las importaciones superó al de las exportaciones, lo que se tradujo en un déficit de la balanza comercial de mercancías de 17 mil millones de dólares. El principal socio comercial de la República Dominicana sigue siendo, con mucho, Estados Unidos, con un volumen de intercambio cercano a los 20 mil millones de dólares.

Las zonas francas dominicanas son un verdadero modelo de éxito, ya que representan el 67,5% de todas las exportaciones. En comparación con 2022, las exportaciones provenientes de las zonas francas aumentaron un 3,8%, mientras que las otras exportaciones (las “exportaciones nacionales”) disminuyeron un 16%. Los bienes de consumo representan la mayor parte de las exportaciones, con un 45,8% del total, lo que supone un aumento del 3,5% respecto al año anterior. Le siguen las materias primas con un 32,0%, lo que representa una disminución del 15,4% respecto al año anterior. Finalmente, el 22,2% de los bienes exportados corresponden a bienes de equipo, lo que supone un aumento del 2,5%. Los cinco principales mercados de exportación para el total de las exportaciones (zonas francas + nacionales) son Estados Unidos (60,0%), Haití (7,2%), Suiza (6,8%), India (3,1%) y los Países Bajos (2,9%). Con respecto a Haití, cabe destacar que el país vecino se mantiene en segunda posición, a pesar de la paralización del comercio bilateral durante varias semanas en septiembre-octubre de 2023 debido al cierre de fronteras por la construcción del canal en el río fronterizo por parte de Haití. Por lo tanto, las exportaciones disminuyeron un 17,6% en comparación con el año anterior.

Las importaciones de bienes de consumo en 2023 representaron la mayor parte de los productos importados, con un 46,6% del valor total. Es importante destacar que disminuyeron un 2,8% en comparación con el año anterior. Las materias primas constituyen el segundo grupo más importante con una participación del 36,6%, aunque disminuyeron un 15,2%. Los bienes de equipo representan el 16,8% del valor total importado y aumentaron un 10,5%. Al observar más de cerca, entre los principales productos importados se encuentran los aceites de petróleo y minerales (10,7%), los automóviles de turismo y otros vehículos (4,9%), los gases de petróleo y otros hidrocarburos gaseosos (3,6%) y los medicamentos (3%).

En 2023, la República Dominicana mantuvo su posición como principal exportador de cigarros. La exportación de este producto es un valor seguro para el país, habiendo aumentado constantemente en los últimos años y pasando de USD 788,9 millones en 2019 a USD 1,1 mil millones en 2023. Sin embargo, la disminución general de las importaciones y exportaciones se atribuye al contexto de desaceleración de la demanda interna y la incertidumbre del entorno internacional observada en el primer semestre de 2023. También es importante examinar el caso de las exportaciones de oro. Así, en 2023 se observó una disminución de las exportaciones mineras, especialmente de oro, lo que tuvo un impacto en la disminución de las ventas de productos nacionales en el extranjero. Sin embargo, si se mira más de cerca, la parte del oro en las exportaciones nacionales aumentó en 2023. Esto se explica por el hecho de que, si bien las exportaciones de oro cayeron un 14,1%, la disminución de las exportaciones nacionales fue mucho más significativa (-16,2%).

Esto indica que la caída de las exportaciones nacionales no se debe solo a una reducción en las ventas externas de oro u otros productos minerales, sino también a una disminución de los productos fabricados localmente que han perdido mercados en el extranjero.

Según un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo, el potencial de nearshoring en la República Dominicana se estima en USD 1,6 mil millones a corto y mediano plazo. El país ocupa así el sexto lugar a nivel continental, superando a otros países pequeños como Costa Rica, Guatemala o Honduras. En cuanto a las perspectivas para la República Dominicana, se observa que su potencial está proyectado en un 86% en las exportaciones de servicios a corto plazo hacia los Estados Unidos. Esto significa que la República Dominicana debe desarrollar sus capacidades de nearshoring intrarregional si quiere aprovechar esta tendencia a más largo plazo. Esto requiere no solo inversiones en infraestructura digital, sino también una mayor integración de las cadenas de suministro regionales. El objetivo político de fomentar el nearshoring y fortalecer la posición de la República Dominicana como hub logístico regional ha sido confirmado por el presidente Luis Abinader y su gobierno, quienes consideran que la República Dominicana ya ha logrado convertirse en el principal hub logístico del Caribe.

4.2 Comercio bilateral

4.2.1 Comercio de bienes

Suiza y la República Dominicana mantienen un intercambio activo de mercancías. En tan solo tres años (de 2018 a 2020), el volumen del comercio bilateral se multiplicó por cinco. Después de un retroceso en 2021, se intercambiaron mercancías por un valor de 1,1 mil millones de francos en 2022, antes de volver a disminuir en 2023 para alcanzar los 0,8 mil millones, el valor más bajo desde 2019. Para Suiza, la República Dominicana ocupa el octavo lugar en América Latina (séptimo en 2022). Queda por ver si, a pesar del notable desarrollo desde 2018, la disminución registrada en 2023 es solo un contratiempo o si, por el contrario, se confirma un cambio de tendencia. En cualquier caso, los datos muestran que el comercio bilateral depende casi exclusivamente de las exportaciones de oro y que la balanza comercial es claramente negativa desde el punto de vista suizo.

Según las cifras dominicanas, las exportaciones hacia Suiza alcanzaron los 807,8 millones de dólares en 2023, lo que representa el 6,8% de las exportaciones totales. El valor disminuyó un 22,0% respecto a 2022. El valor más alto exportado se registró en febrero con USD 112,4 millones y el más bajo en agosto con USD 20,4 millones. En 2019, Suiza reemplazó a Canadá como principal mercado de exportación de oro dominicano y desde entonces ha comprado el 42% de la cantidad total exportada por la República Dominicana entre 2019 y 2022. En 2023, las compras de oro ascendieron a cerca de 720 millones de francos suizos, lo que representa el 98% de las exportaciones hacia Suiza y convierte al país en el sexto socio importador de Suiza en la región LATAM-Caribe. Si se excluye el oro, el volumen de intercambios es bajo, con exportaciones de la República Dominicana hacia Suiza de aproximadamente 40 millones de francos suizos. Sin embargo, el país sigue siendo de lejos el principal socio comercial de Suiza en el Caribe. Según las cifras de SECO, aparte del oro, la República Dominicana exportó hacia Suiza en 2023 el equivalente a 32 millones de francos suizos en productos agrícolas, siendo los principales el cacao, las frutas, el tabaco y el ron.

Las estadísticas dominicanas indican que los cigarros representan el 1% de las exportaciones hacia Suiza en 2023 y el tabaco el 0,3%. Aunque el comercio de cacao ha casi duplicado desde 2020, no contribuye, junto con otros productos, a reducir de manera significativa la dependencia de las exportaciones de oro.

Suiza también está bien posicionada si solo consideramos las exportaciones nacionales (excluyendo las zonas francas). De hecho, Suiza es el principal destino de las exportaciones nacionales dominicanas con un 22,2%, seguida por Estados Unidos con un 20,6% y Haití con un 14,0%. En cuarto y quinto lugar están India y Corea del Sur con un 9,6% y un 5,9% respectivamente. Por otro lado, si consideramos las exportaciones totales, Suiza se encuentra en el tercer lugar con un 6,8%, superada por Estados Unidos (60,0%) y Haití (7,2%), pero por delante de India (3,1%) y los Países Bajos (2,9%). La fuerte presencia de Suiza en las exportaciones nacionales se debe al hecho de que el oro forma parte de estas (32,7% de todas las exportaciones nacionales), así como los productos agrícolas como el cacao, los plátanos o los piñas.

Desde un punto de vista histórico, la importación de productos suizos en la República Dominicana ha sido limitada. Durante treinta años (1985-2015), el volumen de importaciones osciló entre CHF 11 y 29 millones, sin un patrón de crecimiento estable. Hasta 2022, la demanda de productos suizos aumentó significativa y constantemente, excepto durante la pandemia de Covid-19. Los últimos dos años han demostrado que la República Dominicana es un mercado cada vez más atractivo para los productos suizos. El volumen de importaciones se recuperó completamente en 2021 y se superaron los CHF 50 millones por primera vez en 2022. Para 2023, las importaciones continuaron aumentando, alcanzando los CHF 93,3 millones.

La República Dominicana tiene una función de centro neurálgico para el mercado caribeño y tiene potencial en sectores como la agricultura, la gestión de residuos y las energías renovables. Según su informe sobre inversiones entre Suiza y la República Dominicana, el Ministerio de Industria y Comercio estima que las exportaciones actuales de la República Dominicana hacia Suiza representan solo el 57% del potencial total de exportación de la República Dominicana a este mercado, y que podría aumentarse en áreas como: Oro no elaborado para uso no monetario, artículos de joyería y sus partes, instrumentos y dispositivos médicos y ron. Por el contrario, estima que las importaciones desde Suiza están solo al 47% de su potencial y podrían fortalecerse mediante la importación de: sangre para uso terapéutico, oro semielaborado para uso no monetario, medicamentos para la venta al por menor, relojes de pulsera automáticos, otros productos químicos orgánicos, productos intermedios de hierro o acero y quesos.

En comparación con otros importantes socios comerciales en América Latina, la presencia de empresas suizas en la República Dominicana es más baja. Entre las empresas suizas más tradicionales en el lugar se encuentran Nestlé y Davidoff, que producen localmente. Por lo tanto, emplean a la mayoría de los 2.400 trabajadores empleados en la República Dominicana por empresas suizas. Las empresas suizas se benefician especialmente de las zonas francas, que han estimulado la producción industrial destinada a la exportación internacional en los últimos años.

INVERSIONES DIRECTAS

5.1 Desarrollo y perspectivas generales

La República Dominicana consolida su posición como la economía más atractiva del Caribe y registró un nuevo récord de inversiones directas extranjeras el año pasado. En total, se invirtieron 4,3 mil millones de dólares, lo que representa un aumento del 9,2% respecto a 2022. La disminución de las inversiones en los sectores de telecomunicaciones, zonas francas, finanzas y minería fue compensada por un crecimiento en otros sectores, especialmente energía, turismo y finanzas. Las inversiones en proyectos energéticos solamente aumentaron de 749 millones de USD a 1 mil millones USD.

El sector de inversión más importante de lejos sigue siendo el turismo, que superó por primera vez la marca de mil millones de dólares en 2022, después de una ligera caída debido a la pandemia de Covid-19, y que en 2023 alcanzó los 1,18 mil millones de USD. En las últimas tres décadas, la República Dominicana ha adquirido la reputación, especialmente entre los inversores estadounidenses y europeos, de ser un lugar prometedor para la construcción de complejos hoteleros modernos. El potencial de regiones ya reconocidas a nivel internacional como Punta Cana o La Romana es financieramente sostenible y se han anunciado nuevos complejos con inversores de Estados Unidos y España. Además, se están desarrollando nuevas zonas para el turismo de masas en el suroeste del país. El proyecto Pedernales / Cabo Rojo fue aprobado a finales de 2022 a pesar de las fuertes críticas sobre su impacto en el medio ambiente y representa una inversión de más de 2,2 mil millones de dólares en un período de diez años. Nueve hoteles, un aeropuerto internacional y un puerto para cruceros, entre otros, deben construirse en este pequeño pueblo de pescadores aún en gran parte virgen, ubicado en la frontera con Haití. Mientras todo está apenas en construcción, los dos primeros barcos de crucero atracaron en Cabo Rojo en enero y abril de 2024.

El año pasado, dos tercios de todas las inversiones directas extranjeras provinieron de Estados Unidos (USD 1,3 mil millones), España (USD 668 millones), México (USD 348 millones) y Canadá (USD 286 millones). Es de destacar que la disminución de las inversiones desde Estados Unidos, México y Canadá está siendo compensada por España, cuyas inversiones casi se duplicaron entre 2022 y 2023. Además del turismo, estos cuatro principales inversores están activos principalmente en los sectores de energía, industria, bienes raíces y minería. Las inversiones directas procedentes de las Islas Vírgenes Británicas han sido altas en los últimos años (USD 1,3 mil millones desde 2010), pero no tienen una influencia directa en los sectores productivos de la economía dominicana debido a su estatus de centro financiero offshore. El clima general de inversión en la República Dominicana se caracteriza por una gran solidez y una baja volatilidad.

5.2 Inversiones bilaterales

Las inversiones directas suizas en la República Dominicana en 2022 ascendieron a USD 49,6 millones, lo que representa una ligera disminución respecto a 2022 (USD 50,4 millones), que fue el valor más alto en la historia de ambos países. Los datos anteriores de ProDominicana registraron en 2021 inversiones directas de 23,2 millones de dólares procedentes de Suiza. Dado que solo se modificó la entrada de datos para estos depósitos de dinero, se puede suponer un crecimiento real de las inversiones directas suizas más alto.

PROMOCIÓN ECONÓMICA Y TURÍSTICA

6.1 Instrumentos de promoción económica exterior suiza

La embajada en Santo Domingo apoya a las empresas suizas de manera específica e individual en sus actividades en el extranjero mediante instrumentos de diplomacia comercial y promoción de exportaciones. La representación en la República Dominicana fomenta la interconexión y la colaboración fructífera de todos los socios que trabajan juntos en pro de los intereses de la economía suiza. La Cámara de Comercio y Switzerland Global Enterprise (S-GE) forman parte de esto.

La Cámara de Comercio y Turismo Domínico-Suiza (Cámara de Comercio y Turismo Dominico-Suizo; CCTDS) es una organización no gubernamental creada según las leyes de la República Dominicana en 1999. Desarrolla y acompaña proyectos de desarrollo, promoción e inversión en los ámbitos del comercio, la industria y el turismo entre ambos países. La CCTDS también brinda asesoramiento a los empresarios que lo soliciten y ha experimentado un crecimiento significativo desde 2014, convirtiendo a esta institución en una de las principales cámaras bilaterales de la República Dominicana.

La embajada suiza mantiene una colaboración activa y amistosa con la CCTDS. Los eventos THINK organizados por la CCTDS han experimentado una evolución positiva en los últimos años y son incluso reconocidos a nivel nacional. Los foros organizados desde 2015 en diferentes áreas temáticas reúnen a varios cientos de invitados y tomadores de decisiones económicas y políticas. A menudo, estos eventos son patrocinados por empresas suizas establecidas en la RD. Después de que todos los eventos THINK se organizaran virtualmente debido a la pandemia de Covid-19 en 2021, se pudieron organizar nuevamente eventos en los campos de la salud, la logística y la economía en persona en 2022, y continuaron así en 2023. Representantes de la embajada suiza participaron activamente en todos los eventos THINK.

La RD no es un país prioritario para la S-GE y tampoco hay un Swiss Business Hub en el Caribe debido al bajo volumen de exportaciones. Sin embargo, la S-GE apoya de manera proactiva a las empresas suizas en la expansión de sus actividades internacionales en la RD. Administra una plataforma, GoGlobal Cockpit, donde se pueden consultar licitaciones públicas e información general sobre proyectos. Así, en la sección dedicada a América Central y el Caribe de GoGlobal Cockpit, la RD figura, junto con Panamá, Costa Rica, Cuba y Guatemala, como un país “que ofrece oportunidades prometedoras para empresas internacionales, incluidas las suizas”. La estabilidad de la RD es especialmente una razón del interés de la S-GE en la RD. El acuerdo bilateral de protección de inversiones y la aseguradora suiza de exportación (SERV), que asegura las exportaciones contra riesgos políticos y de impago, representan un potencial para las empresas CH, lo que brinda a las empresas e inversores la garantía de que sus exportaciones a la RD serán pagadas.

6.2 Interés del país anfitrión por Suiza

Las relaciones diplomáticas entre los dos países son armoniosas. La RD tiene tres representaciones en Suiza: una embajada en Berna y un consulado general en Zúrich, así como una representación permanente ante la ONU en Ginebra. Cabe destacar que en octubre de 2023, la RD fue elegida para el Consejo de Derechos Humanos de la ONU para el período 2024-2026. Es la primera vez que el país es elegido para este cargo. Si bien esta posición no está directamente relacionada con Suiza ni con las relaciones bilaterales con Berna, es obvio que dado que la sede del Consejo de Derechos Humanos está en Ginebra, esto inevitablemente aumentará la visibilidad de Suiza en la RD. El 9 de noviembre de 2023 tuvieron lugar las primeras consultas políticas (PoKo) entre Suiza y la RD. En esta ocasión, el embajador Mirko Giulietti, Secretario de Estado Adjunto a cargo de la división de las Américas del DFAE, fue recibido en el MIREX por el vicecanciller a cargo de la política exterior multilateral Ruben Sillié. También estuvieron presentes la Embajadora de Suiza en la RD, Rita Hämmerli-Weschke, y el Embajador de la RD en Suiza, Pablo Valentin Rosario.

Suiza es conocida principalmente como destino vacacional de lujo. Sin embargo, el alto nivel de precios y la obligación de visa para el espacio Schengen limitan los viajes realizados. A pesar de ello, según datos de la Oficina Federal de Estadística sobre la población extranjera residente permanente, más de 5.700 dominicanos y dominicanas vivían en Suiza en 2021, lo que constituye la segunda diáspora más grande de ALC después de Brasil. Es importante destacar que durante las PoKo 2023, Ruben Silié mencionó una cifra mucho mayor, del orden de los 20 000. Esta cifra también incluiría a personas de origen dominicano que residen en Suiza con pasaporte español. Suiza goza de una reputación positiva como lugar de acogida de conferencias internacionales (por ejemplo, el Foro Económico Mundial de Davos) y sede de importantes organizaciones multilaterales. Las estancias de formación son otro interés para la RD. Los investigadores y, en parte, los creadores artísticos de la RD pueden solicitar becas de excelencia federales al Secretariado de Estado de Formación, Investigación e Innovación, que se otorgan anualmente y de manera competitiva. El acceso de los dominicanos a las escuelas hoteleras suizas genera un gran interés en el ámbito de la formación.

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Anexo 1-Estructura económica de RD

Anexo 2-Principales datos económicos de RD

Anexo 3-Partners comerciales de RD

Anexo 4-Comercio Bilateral

Tabla 1-Comercio bilateral entre Suiza y RD (sin incluir oro y otros metales preciosos)

Tabla 2-Comercio bilateral entre Suiza y RD (Incluyendo oro y otros metales preciosos)

Anexo 5-Comercio bilateral entre Suiza y RD (Incluyendo oro y otros metales preciosos)